13-летний австралийский мальчик Остин Аппельби четыре часа плыл к берегу, находясь в океане во время опасных погодных условиях, чтобы спасти свою семью (мать, младшего брата и младшую сестру), пишет The Guardian. За это время он преодолел 4 км вплавь, полагаясь только на свои силы.
Эта история произошла в прошлую пятницу. В тот день члены семьи Аппельби отдыхали в Западной Австралии, в Квиндалапе, в 200 км к югу от города Перта, когда сильные ветры вынесли их надувные сапборды и байдарки в открытый океан из залива Географа. Тогда мама Остина, 47-летняя Джоанн Аппельби, попросила сына вернуться на берег на байдарке, чтобы вызвать помощь, но вскоре лодка наполнилась водой, и ему пришлось самостоятельно проплыть около 4 км до берега.
В разговоре с радиостанцией ABC 13-летний школьник рассказал, как боролся с волнами во время шторма. Любопытно, что через два часа, чтобы плыть быстрее и легче, он скинул спасательный жилет.
— «Я был очень уставшим, но не чувствовал, насколько именно. В какой-то момент я пытался представить что-то радостное в голове, чтобы не отвлекаться на плохие мысли», — рассказал Аппельби.
Когда Остин наконец доплыл до берега, ему пришлось пробежать ещё 2 км, чтобы добраться до телефона. Оказавшись на месте, он позвонил в службу экстренной помощи. Несмотря на пережитый стресс, мальчик оставался спокойным. После совершенного звонка он потерял сознание от усталости.
— «Срочно нужны вертолеты, самолеты и лодки — моя семья в море!», — успел сообщить Остин по телефону.
Полиция Западной Австралии немедленно организовала поисково-спасательную операцию. Около 20:30 по местному времени поисковая группа нашла мать Остина, его 12-летнего брата и 8-летнюю сестру, которые дрейфовали в океане и держались за сапборд в нескольких километрах от берега. Спасатели помогли им выбраться из воды.
— «Я думала, что Остин не справится.[…] Это момент, который я никогда не забуду», — рассказала мама мальчика BBC.
Джоанн назвала исход происшествия «абсолютно идеальным концом»: все дети в порядке и не получили травм.
Командир морской службы Пол Бресленд отметил, что при обращении по телефону в полицию Остин точно описал цвет байдарок и сапбордов, что сильно облегчило спасательной команде поиски.
