Орбитальная станция «Марс-экспресс» прислала фотографии марсианских долин, на которых видны пересохшие русла существовавшей когда-то системы бурных рек.
Фотографии были сделаны межпланетной станцией Европейского космического агентства. На них отчетливо видны глубокие морщины, свидетельствующие о присутствие активных водных источников на поверхности Марса.
Снимки были сделаны в высокогорной части планеты, к востоку от огромного кратера Гюйгенс и к северу от равнины Эллада. Именно на территории этого горного массива, испещренного ударными кратерами, присутствуют многочисленные свидетельства некогда бурной водной активности. Европейское космическое агентство предоставило топографическую карту местности, позволяющую увидеть масштаб и направление водных потоков.
Исследователи объяснили, что красным цветом отмечены горные районы, откуда вода стекала, вымывая долины шириной до двух километров и глубиной около 200 метров. Несмотря на значительную эрозию, затронувшую эту местность, морщины от рек все еще отчетливо проявляются на поверхности.
Подобная речная система на Земле называется древовидной из-за многочисленных разветвляющихся и сходящихся вновь протоков. Ученые на данный момент не могут определить источник появления воды – это могли быть обильные осадки, подземные источники или тающие ледниковые шапки. В любом случае это в очередной раз подтверждает, что когда-то атмосфера Марса была значительно толще и плотнее, а значит, климат планеты был более теплым и влажным.
В прошлом году «Марс-экспресс» совершил другое революционное открытие. Тогда аппарат обнаружил на Красной планете озеро жидкой воды около 20 км в поперечнике, расположенное у южного полюса и скрытое под толстой ледяной шапкой.
Сообщает BBC Россия
