Команда ученых из Калифорнийского университета в Ирвине (США) обнаружила, что ароматерапия натуральными эфирными маслами способна улучшить когнитивные способности.
В исследовании, результаты которого опубликовали журнале Frontiers in Neuroscience, приняли участие 43 человека в возрасте от 60 до 85 лет. Их случайным образом разделили на группы. Первой группе предоставили картриджи с высокой концентрацией эфирных масел. Вторая – контрольная группа – получила картриджи с незначительным количеством ароматического вещества.
Среди отдушек были масла розы, апельсина, эвкалипта, лимона, перечной мяты, розмарина и лаванды. Диффузоры после установки распространяли различный аромат в течение двух часов каждую ночь в течение шести месяцев, а раз в неделю запах менялся.
В начале и конце наблюдения участников оценили с помощью МРТ, также им провели нейропсихологическое тестирование.
Авторы заметили, что у людей из группы, вдыхающей масла высокой концентрации, когнитивные навыки повысились на 226% по сравнению с контрольной группой по результатам теста на память. Визуализация по итогам МРТ показала лучшую работу мозга на участке, отвечающем за принятие решений. Испытуемые также сообщили, что их сон стал более крепким.
К слову, о связи обоняния и работы мозга было известно давно. Так, например, потеря способности к обонянию может предсказать развитие почти 70 неврологических и психиатрических заболеваний, включая болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, шизофрению и алкоголизм.