По данным BBC, эта сделка стала самой дорогой продажей произведения искусства на аукционах в стране.
Автором картины является известный новозеландский художник Чарльз Фредерик Голди. На полотне изображен священник Варекаури Тахуна, один из последних мужчин своего поколения с традиционной маори татуировкой на лице — моко.
Картина под названием «Мысли о Тохунге» была написана в 1938 году, за девять лет до смерти Голди. Художественные критики считают ее одной из лучших работ мастера. Изображение включает в себя элементы маори культуры, такие как татуировка моко и подвеска хей-тики.
Продажа картины произошла на фоне обострения расовой напряженности в Новой Зеландии, связанной с законопроектом, который, по мнению маори, ущемляет их права. Политическая партия «Акт» предложила пересмотреть Договор Вайтанги, однако законопроект вряд ли будет принят из-за отсутствия поддержки коалиционных партнеров.
Важность портретов Голди отмечает Ричард Томсон, директор Международного центра искусств. По его словам, маори ценили Голди при жизни, так как он общался с ними лично.
«Жители Новой Зеландии привязаны к своей истории, и портреты Голди всегда пользовались спросом», — сказал он, добавив, что за последние годы аукционный дом продал 13 его картин, каждая из которых ушла за сумму более миллиона новозеландских долларов.
Маори составляют около 18% населения Новой Зеландии, но часто сталкиваются с социальными и экономическими трудностями. Разрыв в ожидаемой продолжительности жизни между маори и остальным населением составляет около семи лет.
Продажа картины неизвестному покупателю подчеркивает ее историческую и культурную значимость для Новой Зеландии.
