После многолетнего анализа данных марсохода Curiosity ученые сообщили о новом наборе органических соединений в образце марсианской породы, пробуренном в 2020 году. Открытие может говорить о том, что древний Марс обладал условиями, подходящими для жизни. Об этом сообщает NASA со ссылкой на результаты исследования, опубликованное в журнале Nature Communications.
Внутри образца нашли 21 углеродсодержащую молекулу, и семь из них ранее на планете не фиксировали. Точный источник этих соединений пока не установлен. Но их устойчивость на протяжении миллиардов лет показывает, что марсианские породы способны хорошо сохранять органические вещества даже под воздействием радиации.
Образец получил название Mary Anning 3 и был взят в районе горы Шарп. В прошлом здесь были озера и ручьи, а затем территория неоднократно переходила от влажных условий к сухим. Глинистые минералы, которые там образовались, особенно хорошо удерживают органические соединения.
Среди найденных веществ выделяются азотсодержащие кольцевые молекулы, которые ученые рассматривают как возможные предшественники РНК и ДНК. Также ученые обнаружили бензотиофен — органическую молекулу, в составе которой есть углерод и сера. Ранее ее находили в метеоритах, прилетавших на Землю из космоса. Такие метеориты содержат древнее вещество, из которого формировалась Солнечная система.
Анализ проводился на Марсе с помощью встроенной лаборатории SAM внутри марсохода Curiosity. Ровер бурил породу, затем нагревал образцы в печи и изучал газы, которые при этом выделялись. В отдельных случаях использовалась техника «влажной химии», позволяющая разбирать сложные молекулы на более простые.
