Эти картины были найдены в коллекции произведений императора Чжу Чжаньцзи из династии Мин. Об этом передает npj Heritage Science.
Серые крысы (Rattus norvegicus) широко распространены по всему миру благодаря человеку. Они давно стали популярными домашними питомцами и модельными организмами для научных исследований. Однако история их одомашнивания остается неясной. Считается, что это произошло в Восточной Азии, но точных дат нет. До сих пор самые ранние документальные свидетельства о содержании крыс в домашних условиях относятся к японскому периоду Эдо (1603–1868 годы).
Пэн Миньшэн из Куньминского института зоологии и его коллеги обнаружили шелковый свиток с изображением трех крыс в пекинском Музее дворца Гугун. На одной из картин изображена крыса-альбинос с красными глазами, напоминающая современных лабораторных крыс. На другой — светло-коричневая крыса с золотистой привязью. Оба грызуна изображены поедающими плоды личи, что, по мнению исследователей, указывает на их содержание в садах императорского дворца.
Если догадки ученых подтвердятся, эти изображения могут стать самыми древними свидетельствами об одомашнивании серых крыс, относящимися к периоду до 1435 года, что более чем на двести лет старше японских источников.
