Останки детеныша саблезубой кошки, жившего примерно 37–35,5 тысячи лет назад, нашли в Якутии в 2020 году. Гомотерии (научное название этих животных) достигали в длину 1,5–2 метров, высоты в холке 0,9–1,1 метра и весили до 200 килограмм. На протяжении долгого времени считалось, что в Евразии эти хищники вымерли около 300 тысяч лет назад. Хотя в Северной Америке они просуществовали аж до десятого тысячелетия до нашей эры.
Однако недавние находки заставляют по новому взглянуть на время существования этих зверей. Так, находка в Нидерландах подтверждает, что в тех местах гомотерии могли существовать еще 28 тысяч дет назад.
А в 2020 году в Абыйском улусе Якутии обнаружили в мерзлоте мумифицированную часть туши детеныша крупного хищника, а также часть скелетированных останков этого животного. Чтобы определить возраст находки, ученые отправили образцы шерсти на радиоуглеродный анализ. Он показал, что детеныш умер около 37–35,5 тысячи лет назад. Эта находка также исследовалась при помощи компьютерной томографии. И именно то, что животное было мумифицировано позволило с максимальной на сегодня точностью восстановить ее внешний вид.
В целом имеется определенное сходство гомотерии с современным детенышем льва . Впрочем, ротовое отверстие у детенышей гомотерия было больше, чем у львят. Это связано с тем, что впоследствии у них развивались очень большие верхние клыки. Кроме того, исследователи указали на темно-коричневый цвет шерсти, мощные мышцы шеи гомотериев, удлиненные передние лапы, небольшие ушные раковины и широкие лапы без запястного мякиша. Последние две особенности, по мнению палеонтологов, предположительно связаны с адаптацией к холодному климату.
