В 2002 году Футбольный Союз Казахстана (сейчас Федерация Футбола Казахстана) был принят в УЕФА, и с этого года берёт начало история выступлений наших команд в еврокубках. В первом сезоне право на европейские матчи получили три команды. В квалификацию Лиги чемпионов попал чемпион страны — «Женис» из Астаны, а в розыгрыше Кубка УЕФА (сейчас Лига Европы) приняли участие вице-чемпион — «Атырау» и обладатель Кубка Казахстана — алматинский «Кайрат». К сожалению, все три команды не прошли первый квалификационный раунд.
Первый успех. «Тобол» 2007
В 2007 году костанайский «Тобол» стал победителем Кубка Интертото. И пусть по формату этого турнира чемпионами становились сразу десять команд, факт остаётся фактом — «Тобол» стал первой казахстанской командой, выигравшей еврокубок. Правда, через год этот турнир перестал существовать. В том сезоне подопечные Дмитрия Огая обыграли грузинский «Зестафони» (3:0, 0:2), чешский «Слован» (1:1, 0:2) и греческий «ОФИ» (1:0, 1:0).
Платини
В нулевых годах нашим командам было очень трудно отобраться в основные этапы главных еврокубков. Причина проста — при жеребьёвке квалификационных раундов действовала система посева: сильные, как правило, играли со слабыми, и это на самых начальных этапах. Что уж говорить о раундах плей-офф, когда к турниру подключались топовые клубы из ведущих стран, занявшие в своих чемпионатах четвёртые места. Всё изменилось с приходом на пост президента УЕФА Мишеля Платини. Француз считал действующую систему несправедливой, поэтому реформировал турниры, создав так называемый путь чемпионов. По новым правилам команды из стран с низким клубным рейтингом теперь соревновались друг с другом, а топы — с топами.
Групповой этап. «Шахтёр» 2013/2014
Карагандинский «Шахтёр» — первая в истории Казахстана команда, которая смогла отобраться в основную сетку еврокубка. В сезоне 2013/2014 карагандинцы попали в квалификацию Лиги чемпионов, но, пройдя белорусский БАТЭ и албанский «Скендербеу», в финальном раунде споткнулись о шотландский «Селтик». Однако выход в финальный раунд квалификации позволил казахстанцам попасть в основную сетку второго по значимости турнира — Лиги Европы. В группе «Шахтёр» занял последнее место, набрав всего два очка. Тем не менее, это достижение навсегда войдёт в историю.
Плей-офф. «Астана»
Самый успешный казахстанский клуб в еврокубках — это столичная «Астана». Бесславно пытаясь пройти через квалификацию в группу ЛЕ в свои первые два европейских сезона, на третий, в сезоне 2015/2016, астанчане попали на Олимп — пробились в группу Лиги чемпионов. Последовательно обыграв в квалификации словенский «Марибор», финский ХИК и кипрский АПОЭЛ, «Астана» угодила в очень сложную группу с турецким «Галатасараем», португальской «Бенфикой» и испанским «Атлетико». И хоть наши и заняли в той группе последнее место, та кампания, безусловно, является поводом для гордости. Казахстанцы всего на одно очко отстали от турков, что не позволило им попасть в весеннюю часть Лиги Европы. Также стоит отметить, что астанчане не проиграли ни одного матча дома — все три свели вничью, а также разошлись миром с соперниками в Стамбуле.
В следующие четыре года команда из столицы неизменно попадала в основную сетку Лиги Европы, а в сезоне 2017/2018 была пройдена очередная веха отечественного футбола. Тот сезон «Астана» начала в квалификации ЛЧ в статусе чемпиона Казахстана. Пройдя латвийский «Спартак» и польскую «Легию», остановились в финальном раунде на всё том же шотландском «Селтике». Однако, попав в группу ЛЕ, наши едва её не выиграли — в соперничестве с израильским «Маккаби», чешской «Славией» и испанским «Вильярреалом» астанчане уступили последним лишь одно очко и вышли в плей-офф со второго места, попутно обыграв чехов и дважды израильтян. В 1/16 финала казахстанцы попали на португальский «Спортинг». Несмотря на достойную игру, по сумме двух матчей «Астана» уступила клубу из Лиссабона (1:3, 3:3). В ближайший четверг у алматинского «Кайрата» будет отличная возможность поквитаться за соотечественников.
«Кайрат» 2025/2026
Алматинский «Кайрат» — вторая в истории Казахстана команда, пробившаяся в основную сетку Лиги чемпионов. В отличие от «Астаны», алматинцы будут играть в уже реформированном турнире без групп, а значит, уже точно проведут больше матчей — минимум восемь. Чтобы добиться такого результата, казахстанцам пришлось пройти четыре раунда квалификации. Последовательно были обыграны словенская «Олимпия», финский КуПС, словацкий «Слован» и, наконец, шотландский «Селтик».
На основном этапе нашим будут противостоять: португальский «Спортинг», испанский «Реал Мадрид», кипрский «Пафос», итальянский «Интер», датский «Копенгаген», греческий «Олимпиакос», бельгийский «Брюгге» и английский «Арсенал». Первый матч — 18 сентября в Лиссабоне, где «Кайрат» начнёт писать новую главу отечественного футбола.
