Вот и завершился регулярный чемпионат НХЛ. Некоторые из моих прогнозов, данных в октябре прошлого года, сбылись, а некоторые оказались ошибочными. Безусловно, были сюрпризы, которые можно было с большей или меньшей долей вероятности предвидеть. Но, несмотря на то, что нынешний 108-й сезон NHL не является ни юбилейным, ни пандемийным, произошли события, о которых, если бы вы мне рассказали в октябре прошлого года, я бы сильно удивился или просто не поверил. Сегодня — о таких моментах.
Крысиный король
С колоссальным отрывом самый ненавидимый игрок NHL. Подлый, грязный, ужасный и крутой Брэд Маршан. Начавший карьеру в «Бостон Брюинз» в 2009-м, Брэд провел всю свою карьеру, по окончании которой он будет включен в зал славы лиги, в команде из Массачусетса.
Кубок Стэнли, почти 1100 сыгранных матчей и почти 1000 очков, а, главное — заслуженное капитанство в Бостоне. Брэд стал не только лидером, но и своеобразным перевоплощением современных «Бостон Брюинз» — неприятной, жесткой, результатоориентированной команды.
Маршана ненавидели все игроки всех команд, кроме игроков «Бостон Брюинз», за которой «Марчи» стоял горой.
Мы говорим «Брюинз», подразумеваем «Брэд Маршан». За свою грязную, подлую и иногда неадекватную манеру игры (от выбивания клюшек до облизывания противников) Брэд получил кличку «крыса», которую носит не без толики гордости и изрядной порции самоиронии. А нарезки силовых приемов против Маршана с заголовками типа «Маршана бьют без остановки десять минут подряд» набирают сотни тысяч просмотров и лайков.
И вот, когда в Евразии триумфально стартовал очередной международный женский день, по вечерним Штатам пролетела шокирующая новость. Брэд Маршан обменян. И обменян…во «Флориду Пантерз»! Из 31 команды лиги капитана Бостона заполучили себе именно «пантеры».
Абсурдность ситуации в том, что самый главный «враг» «Бостона» в последние годы — это «Флорида». «Пантеры» три года подряд отправляли в отпуск «мишек», дважды серьезно претендовавших на Кубок Стэнли.
Главная катастрофа случилась в сезоне 2022-2023, когда Брюинз установили рекорд по очкам и победам в регулярке за более, чем вековую историю лиги, а попавшая почти случайно в последний день регулярного сезона в плей-офф с последнего места Флорида в первом же раунде плей-офф вышибла рекордсменов из розыгрыша Кубка Стэнли. Этот облом был сродни проигрышу Майкла Тайсона Бастеру Дагласу.
Идя к своему первому в истории титулу, в прошлом году «пантеры» опять прошли «Бостон», причем Маршан дважды пытался сознательно травмировать лидеров «Флориды», но в итоге в ответ травмировали его самого. «Бостон» был дежурно отправлен «пантерами» из второго раунда плей-офф «на рыбалку», а «пантеры» двинулись дальше к своему триумфу — первому в истории Кубку Стэнли.
И вот он, Брэд Маршан — флоридская «пантера». В течение месяца заголовки о первых шагах Брэда звучали в стиле «мы до сих пор не понимаем, но вот фото Маршана в свитере пантер» или «это абсурд, но Брэд вышел на матч в составе не «Бостона», а, не поверите, «Флориды пантерз».
Уровень неадекватности ситуации если перевести в футбольные термины, звучал бы как «Первый матч Роя Кина за „Арсенал“», «Дебют Стивена Джеррарда за „Манчестер Юнайтед“», «Иньеста с передачи Хави забивает первый гол в сливочной футболке „Реал Мадрид“».
Ну, а пользуясь служебным положением и местожительством, я пообщался с Маршаном, который оказался тактичнейшим человеком, словно из песни Миронова: «на лицо ужасный и добрый внутри». Теперь «Флорида» может составить практически ультимативную линию нападения «крыс» — ненавидимых всеми игроков-провокаторов: Мэтью Ткачук, Сэм Беннет и наш герой. Уже третий год подряд на финише сезона «пантеры» забирают капитанов из других команд.
В 2023-м взяли мсье Клода Жиру (не путать с Оливье) из «Филадельфии» и проиграли в финале Кубка Стэнли «Вегасу».
В 2024-м забрали из «Баффало» крутого мужика Кайла Окпосо, вышли во второй подряд финал и победили «Эдмонтон». И вот…апрель 2025-го.
Голкиперы? Голеадоры!
Новый год начался с аномалии голов среди вратарей. Для понятия масштаба вопроса: с 1917-го года по сегодняшний день в NHL было сыграно около 113 тысяч игр. За все это время вратари забили всего лишь 20 голов. И целых два из них пришлись на сезон зима-весна-2005.
Вначале Илья Сорокин отдал в одном матче две результативные передачи (что не такая уж и редкость), а в другом забил гол. А потом кипер «Питтсбурга» Алекс Неделькович навсегда вошел в историю хоккея, набрав гол и результативную передачу в одном и том же матче. Спустя месяц, кстати, Илья Сорокин тоже «вляпается» в вечность истории NHL, но об этом позже.
Уровень абсурдности еще сильнее зашкаливает, когда я осознал, что нападающий «Ванкувера» Элиас Петерсон, который в прошлом году набирал больше очка в среднем за игру, с января по март забил меньше голов, чем два вратаря.
Горячий финский... картошка
Микко Рантанен. О переходе финского «лося» из его первой в карьере команды «Колорадо Эвеланш» после десяти лет игры и Кубка Стэнли в «Каролину» я писал в этом материале.
Гром среди ясного неба, с которого начался один из безумнейших трансферных периодов в NHL+NBA. В итоге, как и предполагалось, финский бомбардир без «фактора Биг Мака» — ассистов Нейтана МакКиннона, стал резко проседать в результатах. Нет, «Каролина» не является таким же врагом для «Колорадо» как «Флорида» для «Бостона» и, наверное, сам Микко не так воплощал в себе «Эвеланш», как Маршан Брюинз. Но есть одно «но». Поиграв месяц за «Каролину Рантанен», был снова обменян. На этот раз в «Даллас».
Микко не сработался с главным тренером «Каролины» Бриндамором и не вписался в его «ефрейторскую» систему, дающую стабильный результат (и вылет во втором раунде плей-офф). Поскольку контракт финна истекает уже этим летом, Харрикейнз попытались «сплавить» Рантанена, пока от него можно было получить хоть что-то. В результате за пять недель Рантенен побывал в составе трех команд лиги.
Никогда бы не смог предположить, что одного из топовых нападающих лиги, в прайме, в январе еще одного из топ-5 лидеров по набранным очкам, будут перекидывать, как горячую картошку. Но сейчас Рантанен подписал многолетний контракт с «Далласом», получив чуть меньше, чем предлагал ему «Колорадо», чтобы финн никуда из домашней команды не уходил.
Вишенка на торте: в первом же раунде плей-офф, который начнется послезавтра, один из претендентов на Кубок Стэнли «Колорадо» встретится… с другим претендентом на Кубок Даллас Старз с Рантаненом в составе. Берем картофельные чипсы, попкорн и смотрим плей-оффы…
Что-то пошло не так
Летом 2024-го трансферный рынок «взорвали» «Нэшвилл Предаторз», подписавшие двух из трех главных свободных агентов в межсезонье и, на бумаге, создавшие контендера.
Команда, которая совсем чуть-чуть не дотянула до игра навылет, в прошлом году усилилась легендарным капитаном Тампы Стивеном Стэмкосом и героем позапрошлогоднего плей-офф Джонатаном Маршессо.
Многие назначили обновленный «Нэшвилл» главным претендентом на кубок. Зная, что нельзя так просто собрать несколько игроков и сразу же выиграть титул, я осторожно предрек «хищникам» хороший прогресс в виде попадания в плей-офф и выхода во вторую (из четырех возможных) стадию игр навылет. Но с самого начала все сломалось.
И сломалось настолько, что «Нэшвилл» стал третьей худшей командой Запада (хуже только «танкующие» уже третий год сертифицированные донные сейчас «Чикаго» и «Сан Хосе») и еще зимой вылетел из заветной топ-8 конференции. Звездные снайперы Маршессо и Стэмкос за год суммарно забили чуть-чуть больше 39-летнего Овечкина.
«Вишенка» на этом гнилом торте: сегодня, в последнем матче регулярки, на лед в составе «Предаторз» не вышли 11 человек из 22-х, с которыми команда начинала сезон. Эта «футбольная» дюжина ушла из клуба, травмировалась или была обменяна. Растерять полкоманды за проваленный сезон — я бы не поверил.
Восток — дело странное
«Нью-Йорк Рейнджерс» стали лишь четвертой командой в истории, которая, выиграв президентский кубок (лучшей команде регулярки) в одном году, пролетела мимо плей-офф в следующем. Не было ни распродажи, ни скандалов, ни контрактных лет. Просто команда взяла и сломалась. А ее и следующего нашего «шокиратора» из «оригинальной шестерки» я видел, как команды-контендеры на чашку Стэнли. Да, подписали контракт с Игорем Шестеркиным, «отсыпав» вратарю 92 миллиона долларов на 8 лет (по 11,5 миллионов за сезон) — самая большая зарплата вратарю в истории NHL.
33-летний Крайдер с 75 очков за 82 игры «сдулся» до жалких 26 очков в 66 матчах. «Шведская пушка» Мика Зибанеджад регрессирует второй год подряд и, несмотря на улучшение показателей к финалу сезона, за год набрал 58 баллов, в то время как прошлый сезон завершил с показателем 72 очка.
С нового года менеджмент команды начал перебирать возможные проблемы. Был обменян капитан команды Джейкоб Труба. Отдали и молодого хорошо прогрессирующего Каппо Какко. Следующий рейнджер — появившийся в прошлом году двухметровый верзила Мэтт Ремпе. Дерясь в каждом матче, Ремпе набирал больше штрафных минут, чем проводил на льду. В этом сезоне попытавшись нанести серьезную травму кому-то из игроков «Далласа», Мэтт справедливо заслужил дизреспект и от игроков и даже от собственных фанатов, превратившись из лихого гусара-бойца в травмирующего коллег негодяя.
Если бы узбекские масс-медиа «болели» бы тем же недугом, что и российские, то они бы написали,что «команду узбекского форварда Артура Калиева „Нью-Йорк Рейджерс“» (нападающий появился 14 раз из 82 встреч в составе команды и забил три гола, отдав одну передачу) ждет серьезная перестройка летом. И если в начале года «рейнджеры» считались одним из главных претендентов на Кубок Стэнли, то сейчас, при, кажется, закрывающемся чемпионском окне, они могут «сорваться» и «взорвать» состав, попытавшись обменять лидеров, пока они еще хоть что-то стоят и у них не позавершались контракты.
Мишки-то плюшевые!
Один из моих абсурдных «теневых» фаворитов в октябре. На финише регулярки, после в том числе серии из девяти проигранных кряду матчей, «Брюинз» обнаружили себя на последнем месте восточной конференции. В последний раз эта команда из «оригинальной шестерки» оказывалась на таком дне в прошлом тысячелетии, в 1997-м, когда 16 из 23 человек сегодняшнего состава команды еще не родились, «Титаник» шел в кинотеатрах, в лиге было 26 франшиз, включая тогда еще «Хартфорд», спустя полгода дебютирует «Южный Парк», а Notorius B.I.G. еще жив. Тогда, кстати, прервалась историческая серия «Бостона» из 29 сезонов попаданий в плей-офф подряд, начавшаяся еще в 1967-м.
Падение «Бостона» это как падение «Рейнджерс» в этом сезоне, только на максималках. Если «Рейнджерс» в прошлом сезоне просто взял Кубок президента (лучшей команде лиги в регулярке) и боролся до последней недели за попадание в плей-офф, то с «Бостоном» все кратно хуже.
Начать с того, что «Брюинз» в позапрошлом году не просто выиграли Кубок президента, но и установили умопомрачительный рекорд по победам в регулярке, став самой побеждающей командой во всей 106-летней истории NHL.
В этом же сезоне «Бостон» развалился и с треском: потеряли тренера, потом растеряли важные элементы той легендарной команды, включая уход собственно «аватара» франшизы — капитана Маршанда и покатились с начала нового года по наклонной. При этом фантастически самый крутой сейчас «мишка» Дэвид Пастрняк вошел в топ-5 лучших бомбардиров сезона, что само по себе и абсурдно.
Дэвид, кажется, единственная ложка меда в бостонской бочке дегтя. Ну, и вратарь Свэйман, которому, как и рейнджеру Шестеркину в начале сезона «отсыпали» чеканных монет, предоставив новый контракт, правда, на «скромные» 8,25 миллионов в год. Что дальше для «мишек» — не ясно.
Турир Четырех
С 12 по 20 февраля прошел первый в истории Турнир Четырех Наций. Организованный под эгидой NHL турнир проводился взамен изжившего себя «капустника» игроков и их семей, в который превратился матч всех звезд. Лучшие НХЛовцы были собраны в четыре сборные четырех из лучших хоккейных стран: Канада, США, Швеция и Финляндия.
Чехия не смогла, к сожалению. Страну Россию из-за всем известных преступных действий государства по развязыванию и ведению агрессивных захватнических войн, захватившего в этой стране власть, тоже не допустили.
И этот турнир был бомбическим. На матче главных претендентов — США и Канады за первые 9 секунд игры случилось три драки. И это было просто мегакруто. Фантастические сборные, фантастические игроки на пике своей формы (напомню, на чемпионаты мира и олимпиады, где играют сборные стран, едут лишь игроки, клубы которых «вылетают» из розыгрыша Кубка Стэнли). Первый матч остался за американцами, а вторую встречу, уже в финале, оставили за собой канадцы. Конечно же, все решилось в овертайме. Конечно же гол забил альтернативный капитан Канады — инопланетянин Конор МакДэвид.
Две Золушки
Удивлять в негативном аспекте всяко проще, но были и несколько приятных шоков.
Первый — «Коламбус Блю Джекетс». Команда, четыре года не попадавшая в плей-офф и, более того, последние два сезона боровшаяся за самое последнее место худшей команды всей лиги. Летом команда усилилась и строила планы на развитие, но произошла трагедия.
29 августа лидера команды, 30-летнего Джонни Годро, и его младшего брата Мэтью насмерть сбил водитель грузовика. У Джонни осталась жена с двумя детьми: двухлетним Ноа и Джонни-джуниором, которому было семь месяцев. А на похоронах Джонни «Хоккея» выяснилось, что жена Годро беременна их третьим ребенком.
Весь хоккейный мир был в ужасе. А ребята из «Коламбуса» собрались и отыграли сезон для Джонни. И лишь в последний день, отстав всего на одно очко, не попали в топ-8 команд востока. За десять дней до этого родился третий сын Джонни Годро — Картер. Страшная история и трагедия, но с идущим к свету продолжением. Хочется пожелать здоровья и светлой, несмотря на трагедии и беды, жизни и семейству Годро и семьям каждого.
Вторая «золушка» — «Вашингтон Кэпиталз». Еле-еле заползшие в плей-офф в прошлом году капитальные казались командой, которая будет пару сезонов «докатывать» и провожать на пенсию капитана Алекса Овечкина и потом уйдет в перестройку. Но еще прошлый сезон показал, что менеджмент команды как будто понимает, что делает и перестройка как будто бы началась в мягком режиме без просадок на 3-5 лет на дно таблицы.
Ови, который первую половину прошлого сезона выглядел на 48 из своих 38 лет, ко второй половине разыгрался и завершил сезон с 31 голами. «Вашингтон» в последний день попал в плей-офф и был свипнут 4:0 рейнджерами.
В этом же сезоне все напоминает сказку. Все игроки «Вашингтона» выступают выше ожиданий. Бригада вратарей в этом сезоне на двоих получает смехотворные 1,7 миллиона суммарно (например, Бобровский во «Флориде» получает 10 миллионов), а является одной из лучших в лиге. По сравнению с прошлым сезоном «Вашингтон» забил на 70 (!) шайб больше и пропустил на 30 шайб меньше.
Как результат — первое место в конференции. И атмосфера в раздевалке подтверждает — «Вашингтон Кэпиталз» — счастливое место сейчас.
Особняком — рекорд Овечкина по забитым в регулярках шайбам, расположившийся Ови на первом месте среди голеадоров регулярок, 11-м месте по набранным за карьеру в регулярках очках, возможно в топ-20 лучших игроков в истории, а также давший шанс подняться чуть выше нынешнего 39-го места в истории по очкам в плей-офф. Подробно — в этой статье.
Make Montreal Great Again
Ну, и третья «Золушка». Одна из худших команд последних трех лет, самая титулованная в истории франшиза НХЛ — «Монреаль Канадиенс».
Задрафтованный в 2022-м 21-летний защитник Лейн Хатсон ворвался в Лигу и раздал невероятные 60 результативных передач за сезон повторив исторический рекорд Ларри Мерфи.
Больше передач в своем первом сезоне не отдавал ни один защитник: у Челиоса 55, у Лидстрома 49, у Борка 48, у остальных меньше.
Хатсон видится отличным плеймейкером, могущим стать сердцем «Монреаля», диспетчером «Монреаля». А в пару к нему уже под конец сезона, в котором «Монреаль» наконец-то вернулся в плей-офф прилетел на рейсе, который стал самым отслеживаемым рейсом мира нападающий 19-летний россиянин Иван Демидов.
Добавляем к этим молодым звездам опытного в свои 24 года Ника Сузуки, «древнему» ветерану Патрику Лаине всего 26, да и Слафковски только 25. По итогу мы получаем колоссально талантливую молодую команду, которая не просто может уже через пару лет выиграть для «Монреаля» рекордный 25-й Кубок Стэнли, но и сформировать «династию», которая может принести два или три кубка в главный хоккейный город.
Вот такие были главные шокирующие сюжеты завершившейся регулярки NHL. Из 32 команд осталось 16 и в субботу стартуют дуэли за право в июне поднять над головой главный хоккейный трофей. Будем смотреть, а ваш покорный слуга, разумеется, рассказывать.
