Исследование Калифорнийского университета и Университета Инсбрука показало, что пользователи электронных сигарет испытывают изменения ДНК в клетках щек, аналогичные тем, которые наблюдаются у курильщиков.
В исследовании, опубликованном в журнале Cancer Research, проанализировано эпигенетическое воздействие табака и электронных сигарет на метилирование ДНК в более чем 3,5 тыс. случаев, чтобы изучить влияние на клетки, которые непосредственно подвергаются воздействию табака (например, во рту) и те, которые не подвергаются прямому воздействию (например, в крови).
Эпигеном — это дополнительный слой информации, который накладывается на человеческий ДНК. Если ДНК сравнить с «железом» компьютера, то эпигеном можно сравнить с его «программным обеспечением» и определить, как, где и когда выполняются программы, используемые компьютером.
Эпигеномы меняются на протяжении всей нашей жизни, и на них могут влиять различные генетические и негенетические факторы, включая старение, наш образ жизни, воздействие гормонов, химических веществ и факторов окружающей среды, даже стресс и психологическую травму. Один из широко изучаемых типов эпигенетических модификаций называется метилированием ДНК.
Исследователи обнаружили, что эпителиальные клетки (обычно выстилают органы и часто являются клетками, вызывающими рак) во рту демонстрируют существенные эпигеномные изменения у курильщиков. Важно отметить, что эти изменения более выражены при раке легких или предраковых состояниях, что подтверждает идею о том, что эпигенетические изменения, связанные с курением, позволяют клеткам расти быстрее.
В публикацию также включены новые данные, показывающие, что аналогичные эпигеномные изменения также наблюдались в клетках пользователей электронных сигарет, которые за свою жизнь выкуривали даже менее 100 таких сигарет.
На основании исследования нельзя сказать, что электронные сигареты вызывают рак, но наблюдения показывают, что у пользователей электронных сигарет наблюдаются некоторые эпигенетические изменения в буккальных клетках, аналогичные курильщикам, и эти изменения связаны с будущим развитием рака легких у курильщиков. Потребуются еще исследования, чтобы выяснить, можно ли использовать эти функции для индивидуального прогнозирования рака у курильщиков и пользователей электронных сигарет.
Хотя научный консенсус заключается в том, что электронные сигареты безопаснее курения табака, нельзя предполагать, что они полностью безопасны в использовании, и важно изучить их потенциальные долгосрочные риски и связь с раком. Исследователи надеются, что данное исследование может стать частью более широкой дискуссии об использовании электронных сигарет, особенно среди людей, которые никогда раньше не курили табак.
