Самая высокая вершина мира, Эверест, продолжает расти, и это не просто результат столкновения тектонических плит. Новые исследования показывают, что речная эрозия также играет свою роль в подъеме горы.
За последние 89 тысяч лет Эверест вырос на 15-50 метров благодаря разрушительной силе рек, текущих по его склонам. Этот процесс происходит и сегодня, делая восхождение на Эверест еще более сложным вызовом, пишет The Guardian.
Гималаи возникли около 50 миллионов лет назад в результате столкновения Индийского субконтинента с Евразийской тектонической плитой. Но, как выяснили ученые, даже до этого столкновения края плит были очень высокими.
Несмотря на то, что горный хребет продолжает расти, оползни и другие природные явления приводят к потере скальных пород. Однако именно речная эрозия, как оказалось, способствует увеличению высоты Эвереста.
«Даже самые высокие горы подвержены текущим геологическим процессам, которые могут значительно влиять на их высоту в геологическом масштабе времени», - отмечает соавтор исследования из Китайского университета наук о Земле в Пекине, профессор Цзиньген Дай.
По мере того, как река Арун уносила с собой скальные породы, вес земной коры в этом районе уменьшался, что привело к ее поднятию. Этот процесс, известный как изостатический отскок, поднимает Эверест на 0,16-0,53 мм в год. То же самое происходит с соседними вершинами Лхоцзе и Макалу, четвертой и пятой по высоте вершинами в мире соответственно.
«Этот процесс невечен», - отмечает профессор Цзиньген Дай. - Он будет продолжаться до тех пор, пока речная система не достигнет нового равновесия».