BBC пишет, что скандал поднялся после того, как британец Эндрю Морс рассказал про пережитое насилие со стороны сотрудника христианской организации Джона Смайта. Смайт не имел духовного сана, но был близок к высшим чинам Англиканской церкви/
Он также руководил работой летних лагерей для молодых христиан. Смайта обвиняли в том, что он приводил мальчиков к себе домой, где жестоко избивал их деревянными прутьями в своем сарае.
Позже он работал в Зимбабве и Южной Африке. Там его жертвами по разным данным стало от 80 до 100 мальчиков.
Все эти факты были обнародованы по результатам проверки, проведенной независимой группой расследователей. После признания Эндрю Морса были зафиксированы и другие подобного рода признания. В 80-е, 90-е годы Смайт пересекался по службе с Джастином Уэлби. В 2013 году Уэлби вступил в должность Архиепископа Кентерберийского и мог помочь привлечению Смайта к ответственности, если бы обратился в полицию, но он этого не сделал.
В Ламбетском дворце (лондонской резиденции архиепископа) ответили, что архиепископа ужасают действия Смайта и он приносит глубокие извинения как за собственные ошибки и упущения, так и за злодеяния, укрывательство и насилие со стороны церкви в целом. При этом Уэлби всячески утверждал, что до 2013 года ему не было ничего известно о злодеяниях Смайта. Однако расследователи уверены, что Уэлби многое недоговаривал. Сам Смайт умер в 2018 году, поэтому элементарной очной ставки уже произвести не получится.
Эксперты полагают, что Уэлби не выдержал давления общественности СМИ и общественности и потому подал в отставку.