Обычно, когда речь заходит об органах чувств человека, подразумевается, что их пять: осязание, зрение, слух, обоняние и вкус. Однако, как оказалось, у нас есть и дополнительное чувство, называемое интероцепцией. Это ощущение внутреннего состояния тела.
Оно помогает чувствовать и интерпретировать внутренние сигналы, которые регулируют жизненно важные функции организма, такие как голод, жажда, температура тела и частота сердечных сокращений.
Хотя люди не придают ему особого значения, это очень важное чувство, поскольку оно обеспечивает оптимальную работу всех систем организма. Оно предупреждает о том, что организм может выйти из равновесия, например заставляет потянуться за напитком при жажде или «говорит» снять джемпер, когда становится слишком жарко.
Интероцепция также важна для психического здоровья, потому что способствует многим психологическим процессам, включая принятие решений, социальные способности и эмоциональное благополучие. Нарушение интероцепции наблюдается при многих психических расстройствах, включая депрессию, тревогу и расстройства пищевого поведения. Это также может объяснить, почему многие психические расстройства имеют схожие симптомы, такие как нарушение сна или усталость.
Анализ данных 93 исследований, посвященных интероцепции у мужчин и женщин показал, что интероцепция действительно различается в зависимости от пола. Женщины были значительно менее точны в задачах, ориентированных на сердце (и в некоторой степени на легкие), по сравнению с мужчинами. Эти различия, по-видимому, не объясняются другими факторами, например тем, насколько сильно участники старались выполнять задание, или физиологическими различиями, такими как вес тела или артериальное давление.
Исследователи также обнаружили значительные различия между задачами с пульсом, результаты для других задач были не столь однозначны. Возможно, это связано с тем, что лишь небольшая часть исследований изучала восприятие легких и желудка. Возможно, еще слишком рано говорить о том, различаются ли мужчины и женщины в восприятии этих сигналов.
Кроме того, исследования показывают, что женщины уделяют больше внимания интероцептивным сигналам, чем мужчины.
Поскольку интероцепция важна для благополучия, возможно, ее различия могут частично объяснить, почему больше женщин страдают от тревоги и депрессии, чем мужчины. Это связано с тем, что трудности с ней могут повлиять на многие области, включая эмоциональные, социальные и когнитивные функции, которые являются известными факторами риска многих состояний психического здоровья.
Знание различий в том, как мужчины и женщины воспринимают интероцептивные сигналы, также может быть важно для лечения психических заболеваний. Хотя новые исследования показывают, что улучшение интероцепции улучшает психическое здоровье, они также показывают, что мужчины могут использовать интероцептивные сигналы — например, из сердца — больше, чем женщины, при обработке своих эмоций.
