В США Гарвардский университет провел 31-ю церемонию вручения Шнобелевской премии. Ее с 1991 года присуждает научно-юмористический журнал AIR за самые забавные научные изыскания, которые, как записано в уставе награды, заставляют вас сначала засмеяться, а потом — задуматься. Цель этой пародии на Нобелевскую премию — популяризация серьезной науки.
Из-за пандемии церемония проходила онлайн, а призы — банкноту Зимбабве номиналом $10 трлн (в настоящее время не эмитируется) — лауреаты должны были скачать и распечатать сами.
Церемонию традиционно провел редактор научно-юмористического журнала AIR (Annals of Improbable Research — «Анналы невероятных исследований») и бессменный ведущий церемонии вручения Шнобелевской премии Марк Абрахамс.
Лауреатов Шнобелевской премии поздравляли и награждали настоящие нобелевские лауреаты. В этом году это были Рич Робертс (физиология или медицина, 1993 год), Фрэнсис Арнольд (химия, 2018 год), Марти Чалфи (химия, 2008 год), Эрик Маскин (экономика, 2007 год), Барри Шарплесс (химия, 2001 год), Роберт Лефковиц (химия, 2012 год), Карл Вейман (физика, 2001 год), Эрик Корнелл (физика, 2001 год) и Джером Фридман (физика, 1990 год).
К слову, в прошлом году среди лауреатов премии оказались Владимир Путин, Александр Лукашенко, Дональд Трамп и еще несколько мировых лидеров. Им вручили награду с формулировкой «за использование пандемии коронавируса для того, чтобы научить мир тому, что политики могут сильнее влиять на жизнь и смерть, чем ученые и врачи». При этом Лукашенко стал лауреатом Шнобелевской премии второй раз. До этого он получил премию в 2013 году за запрет аплодисментов в публичных местах в Белоруссии и арест однорукого инвалида за нарушение этого запрета.
А кто же стал номинантом этого года?
Премия мира
В самой престижной номинации победителями стали исследователи Итан Бесерис, Стивен Нейлуэй и Дэвид Кэрриер, которые получили «шнобелевку» за исследование «Потенциал волос млекопитающих в качестве защиты от ударов: проверка гипотезы влияния кулачного боя на эволюцию человеческих волос на лице». Гипотеза исследования — одним из факторов сохранения волосяного покрова на лице у мужчин было то, что борода может защищать от сильных ударов или укусов, что помогало в эволюционном отборе. Для ее проверки использовалась модель костей черепа, покрытая волосами (ученые использовали овечью шерсть). На эту модель роняли груз и сравнивали с результатом удара по костям без «бороды». Биологи пришли к выводу, что волосяной покров действительно на 30% снижал урон от удара.
Экология
Премия досталась испанским ученым из университета Валенсии. Они провели исследование видов бактерий и их активности на выброшенных жвачках с тротуаров пяти стран мира — Франции, Испании, Греции, Турции и Сингапура. Ученые собирали материал для анализа сами.
Химия
Премию получила международная группа исследователей за анализ воздуха в кинотеатрах. Они проверяли, могут ли ли запахи зрителей достоверно указывать на присутствие насилия, сексуальных сцен, антисоциального поведения, употребления наркотиков и ненормативной лексики в фильме.
Биология
Премию получила шведский ученый из Лундского университета Сюзанна Шотц за изучение фонетики звуков кошек и котов. Она проанализировала, как домашние животные изменяют тембр и звук мяуканья и мурлыкания в ответ на перемены в интонации речи своих хозяев, а также начинают по-разному петь и мявкать в разных ситуациях.
Медицина
Исследователи из Германии, Турции и Великобритании получили «шнобелевку» за изучение того, могут ли оргазмы помогать от насморка. Как следует из их статьи, половой акт способен облегчить дыхание в той же степени, что и средство от насморка, эффект длится около часа.
Энтомология
Премию заслужил американский морской исследователь, который со своей командой создал способ более эффективной борьбы с тараканами на подводных лодках. Этот метод менее вреден для людей и может применяться в различных условиях и средах.
Физика
Награда ушла ученым из Нидерландов, Тайваня, Италии и США за изучение с помощью экспериментов того, почему пешеходы не сталкиваются друг с другом.
Кинетика
Номинацию получили исследователи из Швейцарии, Италии и Японии за проведение экспериментов для выяснения того, почему пешеходы иногда все-таки сталкиваются.
Экономика
Шнобелевским лауреатом стал профессор Montpellier Business School Павел Блаватский. Он исследовал, может ли ожирение у политиков служить индикатором уровня коррупции. Исследование проводилось на данных из постсоветских стран. Индекс массы тела чиновников оценивался с помощью инструментов машинного анализа. Странами бывшего СССР с самыми низкими показателями коррупции являются Литва, Латвия и Эстония, а также Грузия. Согласно исследованию Блаватского, у министров из этих государств также самый низкий индекс массы тела.
Транспорт
Награду получил Робин Рэдклифф из Корнеллского университета и его коллеги — исследователи жизни животных из ЮАР и Намибии. Они доказали, что перевозка носорогов на вертолете за ноги головой вниз не влияет на их здоровье и достаточно безопасна. В процессе своих изысканий они более десяти раз поднимали носорогов с помощью кранов, используя разные способы их подвеса. При этом ученые фиксировали уровень стресса, метаболизма и дыхания животных.
