Быстрые темпы освоения земель и расширение рисовых полей в Поднебесной представляют серьезную угрозу для бассейна Балхаша, который остается одним из ключевых источников питьевой воды в засушливом регионе.
По информации EurasiaNet, проблемы с обмелением озера остро стоят в Казахстане уже не первое десятилетие. Однако Пекин продолжает игнорировать этот вопрос.
Почему все вопросы к Китаю? Дело в том, что с 1995 по 2015 годы площадь орошаемых пахотных земель на китайской стороне увеличилась почти на 30%. Тогда как на казахстанской стороне значительного увеличения обнаружено не было.
Соответственно, насколько далеко зайдет кризис, будет зависеть от деятельности именно китайского сельскохозяйственного сектора. А также масштабов изменения климата, которое почти наверняка приведет к исчезновению последних ледников, питающих реку Или, которая, в свою очередь, обеспечивает 80% притока воды в Балхаш.
Автор публикации приводит мрачный вывод ученых Оксфордского университета, которые рассмотрели 738 возможных вариантов развития ситуации, сопоставив возможные изменения в потреблении воды с 80 вариантами климата в будущем — от более теплого и сухого до более теплого и влажного. Так вот, специалисты указывают, что для спасения озера необходимо, чтобы Китай резко сократил количество потребляемой воды.
Исследователи уверены, что угрозу Балхашу можно снизить за счет «экологически устойчивого развития сельского хозяйства вверх по течению, если стороны будут сотрудничать и координировать водопользование». Однако, по их словам, Китай отказывается идти на сотрудничество. Более того, Поднебесная планирует увеличить производство риса в долине реки Или.
«Результаты проведенного учеными исследования внушают мало оптимизма. При почти всех вариантах развития ситуации уровень воды в Или будет ниже необходимого для пополнения Балхаша. Даже при нынешнем уровне потребления уровень воды в реке половину времени находится ниже нормы, необходимой для восполнения, чем, возможно, и объясняется «постепенная деградация» растительности в дельте Или в последние два десятилетия. В рамках половины вариантов развития в течение 40 лет в Балхаш будет поступать слишком мало воды, чтобы озеро можно было спасти», — говорится в публкации.
