Самый мощный и крупный на сегодняшний день космический телескоп с самым большим зеркалом – 6,5 метра (для сравнения: диаметр главного зеркала «Хаббла» равен 2,4 м) – весь этот год трудился «не покладая рук». Благодаря ему человечеству удалось заглянуть в доселе неизведанные глубины космоса и детальнее рассмотреть более близкие объекты. И, разумеется, весь год NASA старательно публиковало сделанные им снимки. Мы же решили познакомить вас с самыми красочными из них.
«Джеймс Уэбб»
Запущенная 25 декабря 2021 года обсерватория, стоимостью $10 млрд, провела свои первые 30 дней, путешествуя по глубокому замерзшему глубокому космосу, пока не достигла пункта назначения на расстоянии 1,6 млн километров (1 миллион миль) от Земли. Эта область отмечает место, где гравитация Земли и Солнца нейтрализуют друг друга, позволяя телескопу Уэбба неподвижно висеть в космосе. Оказавшись на месте, телескоп потратил еще несколько месяцев на подключение своего оборудования и установку солнцезащитного экрана размером с теннисный корт, который защищает его от солнечной радиации, охлаждая его инструменты до температуры -266°C. Такие резкие температуры необходимы, потому что, в отличие от космического телескопа Хаббла, который «видит» преимущественно в видимом спектре, Уэбб «видит» в инфракрасном диапазоне. Любое постороннее тепло испортило бы изображение Уэбба так же, как посторонний свет испортил бы изображение традиционной пленочной камеры.
Туманность Ориона и скопление Трапеции
Пара блестящих звездных питомников, расположенных на расстоянии 1 600 световых лет от Земли. Туманность Ориона и скопление Трапеция являются домом для сравнительно небольшого количества очень молодых, но очень ярких звезд. Четыре звезды легко увидеть в простой любительский четырехдюймовый телескоп. Особенно заметна одна из них – молодая звезда в 20 тыс. раз ярче нашего Солнца. Помимо четырех главных звезд, туманность Ориона и скопление Трапеции содержат около 700 дополнительных молодых звезд на разных стадиях развития.
Звезды Вольфа-Райе
Нелегко быть звездой Вольфа-Райе, как этот образец, полученный телескопом Уэбба на расстоянии 15 тыс. световых лет. Редкий вид звездного зверя – по оценкам НАСА, в галактике Млечный Путь, насчитывающей не менее 100 млрд звезд, их всего 220. Звезды Вольфа-Райе очень горячие. Их температура в 20-40 раз превышает солнечную. Они быстро теряют свою водородную оболочку, обнажают гелиевое ядро и растворяются в космической пыли. Результат: очень ранняя и очень жестокая смерть. Звезда, подобная нашему Солнцу, горит около 10 миллиардов лет. Что касается Вольфа-Райе? Всего несколько сотен тысяч, прежде чем он растворится в космической пыли.
Туманность Кольцо
Если звезда Вольфа-Райе умирает жестокой смертью, то знаменитая туманность Кольцо, сфотографированная Уэббом на расстоянии 2тыс. световых лет от Земли, угасает прекрасно. Туманность – светящиеся останки звезды, похожей на Солнце, была открыта в 1779 году французским астрономом Антуаном Даркье де Пеллепуа. Когда туманность сбрасывает внешние слои ионизированного газа, перед ней открывается характерная голубая внутренняя часть, состоящая из водорода и кислорода, которые еще не были выброшены звездным ветром туманности.
Карликовая галактика NGC 6822
Карликовая галактика NGC 6822 оправдывает свое название: здесь насчитывается всего 10 млн звезд по сравнению с минимумом в 100 млрд в Млечном Пути. Но то, что NGC 6822 не хватает в цифрах, она компенсирует зрелищностью, которую обнаружил зоркий глаз телескопа Уэбба. Обнаруженная в 1884 году американским астрономом Э. Э. Барнардом, NGC 6822, как теперь известно, имеет огромный пылевой хвост размером 200 световых лет в поперечнике. Более того, она является домом для плотного скопления звезд, которые светятся в 100 тыс. раз ярче нашего Солнца.
Спиральная галактика М51
Спиральные галактики часто имеют неровные и даже неровные рукава. Но не галактика М51, которая находится на расстоянии 27 миллионов световых лет от Земли и отличается упругостью рукавов и компактностью структуры. M51 не одинок в космосе. Рядом находится галактика-компаньон NGC 5195. Две галактики вовлечены в нечто вроде гравитационного перетягивания каната, в котором NGC 5195 побеждает. Считается, что постоянное гравитационное притяжение NGC объясняет, как плотно переплетенную структуру рукавов M51, так и приливные силы, которые, как считается, приводят к созданию новых звезд в рукавах.
Туманность Ориона
Чуть ниже пояса Ориона находится один из самых знаменитых объектов ночного неба: туманность Ориона, звездная колыбель, в которой обитает около 700 молодых звезд. Это изображение Уэбба фокусируется не на всей туманности, а на структуре в нижнем левом квадранте, известной как Бар Ориона. Названный так из-за своей диагональной формы, напоминающей гребень, бар сформирован мощным излучением окружающих его горячих молодых звезд.
Звездное скопление IC 348
Звездному скоплению IC 348, по звездным меркам, ребенку всего пять миллионов лет, и оно расположено примерно в 1000 световых годах от Земли. Состоящая примерно из 700 звезд, IC 348 имеет структуру, похожую на тонкие завесы, созданные пылью, отражающей свет звезд. Заметная петля в правой части изображения, вероятно, создана порывами солнечного ветра, дующего в направлении от Земли с запада на восток.
Скопление Пандоры
Когда дело доходит до галактик, есть большие, а есть огромные, и по любым меркам Скопление Пандоры, более формально известное как Abell 2744, квалифицируется как последнее. Не просто галактика и даже не скопление галактик, Abell 2744 представляет собой скопление из четырех скоплений, которые давным-давно столкнулись друг с другом. Скопление Пандоры, расположенное на расстоянии 3,5 млрд световых лет от Земли, имеет диаметр ошеломляющих 350 млн лет. Массивная коллективная гравитация скопления позволяет астрономам использовать его в качестве гравитационной линзы, изгибая и увеличивая свет объектов на переднем плане, что облегчает их изучение.
Сатурн
«Уэбб» был построен главным образом для наблюдения за самыми старыми и самыми удаленными объектами во Вселенной, находящимися на расстоянии около 13,4 млрд световых лет от нас. Но это не мешает телескопу заглядывать в собственный двор. Это изображение Сатурна и некоторых из его 146 спутников конкурирует с изображениями, полученными зондами «Пионер» и «Вояджер».
Ро Змееносца
Новорожденные звезды появляются по всей Вселенной, но ближайший к Земле звездный комплекс – это облачный комплекс Ро Змееносца, расположенный всего в 460 световых годах от нас. Неспокойное и даже жестокое место Ро Змееносца характеризуется струями газа, вырывающимися из молодых звезд. Большинство звезд в этой сравнительно скромной детской по размеру примерно с Солнце. Но один, известный как S1, намного больше – настолько, что он самосожжен, вырезая вокруг себя огромную полость своим звездным ветром, бурей заряженных частиц, которые испускают все звезды, хотя немногие из них обладают ураганной силой С1.
