В эти выходные на Землю обрушится метеорный поток Лириды. В ночь с 22 на 23 апреля он достигнет максимума и любители посмотреть на небо смогут увидеть самые красивые падающие звезды.
Лириды – не самый обильный поток. На пике активности он дает в среднем 15 – 20 метеоров в час. Впрочем, наблюдались и активные всплески. Например, в 1982 году регистрировалось до 90 метеоров в час, а в 1803 и 1922 годах поток давал настоящие метеорные дожди – около 1800 метеоров на пике активности.
В этом году,как выяснил портал Skygazer, таких всплесков не ожидается, однако астрономы советуют не расслабляться. Во-первых, все может быть. А во-вторых, Лириды – это один из самых красивых метеорных потоков и самые красивые падающие звезды. Они медленные, летят, бросая искры, никуда не торопятся (можно загадать желание). Кроме того, большинство из них оставляют за собой хвост, который иногда не рассеивается несколько минут.
Лириды названы в честь созвездия Лиры, где находится их радиант. (Радиант — точка на небе, откуда, как нам кажется, вылетают метеоры.) Лириды связаны с долгопериодической кометой Тэтчера, которая была открыта в 1861 году (C/1861 G1 (Thatcher)).
По сути поток состоит из мелких частичек кометы, выброшенных ею в периоды активности. Мелкие льдинки, камешки и пылинки продолжили двигаться более или менее по орбите кометы, образовав в космосе очень разреженный тор. Когда Земля, летя по орбите вокруг Солнца, пересекает этот тор, мы можем наблюдать в небе столкновение частичек кометы с атмосферой Земли. Врываясь на скорости около 50 км/с, пылинки и песчинки почти мгновенно сгорают; их свечение на высоте около 80 км мы и наблюдаем как метеоры или «падающие звезды».
